Près de 50 ans après son ouverture et après une fantastique cure de jeunesse, le Pavillon d'éducation physique et des sports (PEPS) du Cégep de Rimouski a officiellement entamé son deuxième cycle de vie lors de son inauguration. L'événement a permis aux dignitaires, partenaires et représentants des médias présents pour l'occasion, de constater à quel point la transformation du PEPS marque le début d'une nouvelle ère.
De gauche à droite : Maxime Blanchette-Joncas, député de Rimouski-La Matapédia, incluant La Mitis, Les Basques et la Neigette; Julie Gasse, directrice générale du Cégep de Rimouski; Isabelle Charest, ministre responsable du Sport, du Loisir et du Plein air et responsable de la région de l'Estrie; Laura Minville, étudiante-athlète de l'équipe de volleyball féminin des Pionnières; Ugo Leblanc, directeur des affaires étudiantes ; Maïté Blanchette Vézina, députée de Rimouski.
Les prises de parole des dignitaires ont été suivies d'une visite des nouvelles installations, ce qui a permis à ceux-ci de constater les améliorations apportées aux nouvelles installations. Le PEPS se profile maintenant comme un véritable joyau offrant une expérience sportive optimale aux utilisatrices et utilisateurs.
Des travaux d'envergure
Ces travaux de rénovation, d'une valeur totale de plus de 18 millions de dollars, se sont amorcés en janvier 2024. Le projet a pu bénéficier d'une aide financière spécifique de 3,7 millions de dollars du ministère de l'Enseignement supérieur, en plus du soutien du ministère de l'Éducation, qui y a contribué pour un peu plus de 5,1 millions supplémentaires dans le cadre du Programme de soutien aux infrastructures sportives et récréatives scolaires et d'enseignement supérieur.
« Je suis très heureuse de constater que les investissements dans les infrastructures récréatives, sportives et de plein air prennent vie sur le terrain. Les projets comme celui du PEPS de Rimouski permettent d'améliorer le bien-être physique et mental de la population et surtout de rendre ces installations accessibles à tous. Je suis également fière de rappeler que ce pavillon bénéficie de 5,1 millions de dollars supplémentaires dans le cadre du Programme de soutien aux infrastructures sportives et récréatives scolaires et d'enseignement supérieur. Ce centre rénové contribuera à dynamiser la région et à rapprocher les citoyens, en créant des espaces où les gens de tous âges peuvent se rencontrer, bouger et pratiquer l'activité physique de leur choix. Je me réjouis donc pour la population de Rimouski et pour les étudiants du Cégep, qui pourront profiter pleinement de ces nouvelles installations », a affirmé Isabelle Charest, ministre responsable du Sport, du Loisir et du Plein air et ministre responsable de la région de l'Estrie.
« Je suis fière des investissements de notre gouvernement qui visent à moderniser le PEPS du Cégep de Rimouski. Un mode de vie actif et l'appartenance à une équipe sportive sont des vecteurs de réussite pour les étudiants. Je remercie tous ceux qui ont contribué à ce beau projet », a précisé Martine Biron, ministre de l'Enseignement supérieur.
Pour sa part, la ministre du Tourisme, ministre responsable de la région du Bas-Saint-Laurent et de la région de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine, Amélie Dionne, a insisté sur l'importance de ces milieux sportifs pour les communautés de nos régions. « À distance des grands centres, il est essentiel de pouvoir compter sur des lieux de rassemblement et de socialisation comme un centre sportif. Au-delà de la promotion de l'activité physique, ces espaces renforcent le sentiment d'appartenance et favorisent les rencontres. Je me réjouis donc de voir le PEPS du Cégep de Rimouski se renouveler. Je suis convaincue que ces améliorations attireront encore davantage d'usagers et contribueront à la vitalité de notre communauté. »
Le projet a été conçu en fonction des besoins des différentes clientèles et des moyens dont disposait l'établissement scolaire. Rien n'a été laissé au hasard tout au long du processus, qui a mené ultimement au début des travaux.
Le résultat est probant, car au-delà de la réfection du bâtiment, les travaux ont permis de créer un milieu de vie ouvert, convivial et accueillant pour les étudiants, mais aussi pour la population rimouskoise.
En phase avec sa mission
Les travaux au PEPS ont été réalisés dans le respect des trois piliers fondamentaux de l'établissement scolaire, soit la pédagogie, la pratique sportive de compétition ainsi que la pratique libre du sport pour tout un chacun. Tout a été pensé et conçu pour perpétuer dans le temps la vocation des lieux. « Nous sommes sensibles à l'importance de la pratique des sports, de compétition comme amateur, en ce qui a trait à la persévérance scolaire. Il est prouvé et reconnu que la pratique sportive a un impact majeur sur la réussite scolaire. Le sport au Cégep de Rimouski est une source de motivation et d'inspiration, et c'est un facteur important de motivation scolaire », a mentionné Julie Gasse, directrice générale du Cégep de Rimouski.
